Mini United 2012: Espectáculo, música, diversión y... ¡Carreras!

Francia ha sido el país elegido por la marca inglesa para celebrar la cuarta edición de la gran fiesta Mini United que se celebra cada dos años. Una cita que reúne a los Clubs Mini, a miles de enamorados del pequeño (bueno ahora no tan pequeño) coche inglés y a todo aquél que se siente identificado con la marca. Para ellos, la organización prepara un sin fin de eventos en los que, durante tres días, se puede disfrutar del "mundo mini" en todo su esplendor. Mini United aglutina pruebas de conducción, demostraciones de especialistas, música y carreras, todo ello "envuelto" con papel Mini. La combinación de todas estas acciones garantiza una experiencia inolvidable. En esta edición, Coches.net ha vivido esta fiesta "desde dentro" disfrutando de todos las actividades presentes en el circuito y participando en la carrera del campeonato Mini Trophy, invitados por Mini España como premio por haber ganado este campeonato el pasado año en nuestro país junto a Marta Suria. Así que, como podéis imaginar, hemos disfrutado de un fin de semana fantástico, aunque el resultado en las carreras no ha sido el que esperábamos. Pero vayamos por partes. A Paul Ricard en Mini Countryman SD All4 Mini España nos cedió un Countryman Cooper SD All4, con el que nos desplazamos hasta Le Castellet. Tuvimos un viaje fenomenal. Viajamos con rapidez por las autopistas que nos llevaban hacia Toulon y disfrutamos en las reviradas carreteras de la costa francesa que nos conducían hacia el circuito. De camino hacia el paddock empezamos a descubrir el mundo Mini que nos esperaba aquellos días. El primer "puntazo" lo tuvimos cuando vimos un Mini flotando en el agua en medio de un bonito lago por el que se pasa para acceder a boxes. Ya en el interior de las instalaciones vimos un gran número de carpas en las que estaban los representantes de los Clubs Mini, donde nos encontramos con los amigos de The Comminity y de EsMini que nos estuvieron apoyando durante todo el fin de semana. Al llegar al paddock nos dirigimos hacia el box para ver los coches, a los mecánicos y al resto del equipo. Pero desde el parking hasta el box fuimos "con la boca abierta." ¡Qué montajes! Mini Portugal estaba presente con los Mini del Dakar y con los del mundial de rallys. Italia tenia montadas todas las carpas y el hospitality de su campeonato Mini Rushour, (que se celebra con el Cooper S con neumáticos de calle y en el que corría como piloto invitado Kris Meeke), y pasamos por la exposición Lo mejor de la originalidad Mini: Limousines, un Mini "motorhome", otro con carrocería familiar, diferentes tipos de decoraciones... ¡un espectáculo! Una vez los mecánicos tuvieron los coches preparados para los entrenamientos libres del viernes, nos dispusimos a irnos al hotel pero no si antes pasar el punto Meet Your Mini, en el que te subías al lado de unos monitores con los que rodabas en un circuito delimitado por conos y en el que en ningún momento ibas recto. Con unas fundas en las ruedas traseras, los Mini se deslizaban a modo de drift continuo, derrapando a derechas e izquierdas de un modo divertidísimo. Entrenamientos y presentación del nuevo Mini John Cooper Works GP El viernes se disputaron los primeros entrenamientos libres, en los que después de dos tandas, Luis Miguel Reyes y Marta Suria terminaron terceros. ¡No pintaba mal!, pero aún había trabajo que hacer porque tenían mucho subviraje. Mientras mecánicos y técnicos se "liaban" con los coches, nosotros aprovechábamos para visitar la gran carpa principal situada frente a los boxes -al otro lado de la pista- y para ver el gran escenario en el que se iban a desarrollar los conciertos en los que actuaban grupos como Gossip, Iggy and the Stooges, The Ting Tings y otros muchos. En la gran carpa principal te inscribías para participar en las actividades pero además estaban las grandes zonas en las que podías encontrar un fenomenal restaurante, una zona chill out de descanso, una barra "canalla" para tomar unas copas, las tiendas Mini Lifestyle -repleta de visitantes durante todos los días-, la Mini World of Accessories y una amplia zona exterior de descanso con hamacas Mini. Frente a ellas, la actividad Enfréntate a un Mini, en la que podías demostrar tu fuerza tirando fuerte de un Mini Cabrio, con tu familia o acompañantes en el interior, intentando ser el más rápido en "trasladarlo" al lugar donde paraban el cronómetro. De vuelta al paddock pasamos por el box de Mini Motorsport en el que, además de las réplicas de los Mini que ganaron el Rally de Montecarlo de 1964 y 1965, pudimos ver en directo el nuevo John Cooper Works GP del cual se fabricarán tan sólo 2.000 unidades. Estéticamente recibe los cambios acordes con su carácter deportivo y se han optimizado suspensiones, frenos y aerodinámica. El propulsor ofrece una potencia cercana a los 220 cv. No está nada mal. Esperamos poder probarlo pronto. Primera carrera y el show de Russ Swift El sábado se disputó la sesión de entrenamientos cronometrados y la primera carrera. Ni a Marta ni a "Luismi" les fue demasiado bien, aunque los coches habían mejorado y tenían buenas sensaciones para la carrera del domingo. Antes de comenzar los entrenamientos cronometrados nos quedamos "alucinados" con el espectáculo de Russ Swift, el especialista que con tres Mini ofrece un show fantástico. Trompos, derrapadas, recorridos en dos ruedas y, sobre todo, unos aparcamientos al límite entrando en sentido contrario haciendo derrapar el coche 180º y "encajándolo" en el pequeño espacio existente entre los otros dos coches. Sinceramente, impresionante. Acabado el espectáculo pudimos ver a Stéphane Peterhansel y a Armindo Araujo en Mini Portugal y nos dimos una vuelta por el Mini Beauty Parking donde disfrutamos de las decoraciones y versiones más "curradas". Pero había que ir con cuidado porque si no llevabas tu Mini en perfecto estado y limpio, la "policía" te llevaba al Mini Care Products Show para dejar tu coche impecable. Teníamos que ir al box para hablar con el ingeniero y los mecánicos pero se hacía difícil no quedarse en el Área de los karts, en La Exposición de Coches Concept MINI o en la zona de Experiencias de conducción, en la que unos monitores enseñaban cómo enfrentarse a situaciones especiales. Pilota tu propio Mini en el circuito Al final de las sesiones de entrenamientos, los visitantes podían subirse con los pilotos participantes en la Mini Trophy y rodar en el auténtico coche de carreras de la marca. Pero lo que más éxito tuvo entre los asistentes fue la posibilidad de Pilotar sus propios Mini en la legendaria pista del Paul Ricard y en el mismo trazado en el que se desarrollaban las carreras ese mismo final de semana. Tampoco se pudo conseguir un buen resultado en la carrera del domingo -el líder del campeonato nos golpeó fuertemente en la primera curva y nos sacó de la pista-, pero volvimos a casa con la satisfacción de obtener la segunda vuelta rápida de carrera -a tan sólo dos milésimas de la mejor-, de haber conseguido disponer de un coche que nos permitió ser los más rápidos a partir de la mitad de la prueba -con los neumáticos gastados- y, sobre todo, de haber pasado un fin de semana fantástico acompañando a estos dos grandes pilotos. Para nosotros fue una mezcla ideal: la gran fiesta que es la Mini United, junto a la competición pura. La música en directo, las actividades de la marca, los espectáculos, la diversión, la reunión, los seguidores de la marca venidos desde diferentes países, los clubs, las rutas... En nuestra opinión, una combinación inigualable. Esperamos, sinceramente, que no deje de celebrarse porque no nos la pensamos perder. Ver todas las fotos Texto y fotos: Borja Aguirre