Audi ha presentado el Auto Union Type 52, una versión de calle basada en los legendarios coches de carreras Flechas de Plata de los años 30. Este vehículo, también conocido como "Schnellsportwagen", fue originalmente concebido con un motor de 16 cilindros para participar en competiciones de larga distancia, pero nunca se construyó hasta ahora.
La historia del Auto Union Type 52 se remonta a la formación de Auto Union AG en 1932, una fusión de Audi, DKW, Horch y Wanderer. Desde sus inicios, la empresa se involucró en la competición automovilística, destacándose con su logo de los cuatro aros. En 1933, Auto Union encargó a Ferdinand Porsche el desarrollo de un coche de carreras para la nueva categoría de 750 kg. Así nació el Auto Union Type A, que rápidamente ganó notoriedad en el mundo de las carreras, estableciendo récords y ganando múltiples campeonatos.
Mientras los coches de carreras Grand Prix se desarrollaban, también se planificó una versión homologada para la calle, el Auto Union Type 52. Este vehículo, concebido como un deportivo de altas prestaciones, estaba destinado a competiciones como la Mille Miglia y las 24 Horas de Le Mans. Sin embargo, el proyecto se abandonó en 1935 y quedó perdido en los archivos de Audi y Porsche.
Audi ha resucitado este proyecto casi 90 años después, encargando a los expertos de Crosthwaite & Gardner la construcción del Auto Union Type 52 a partir de documentos históricos, planos y bocetos de diseño. Este coche, que mide más de cinco metros de largo, está equipado con un motor de 16 cilindros que produce alrededor de 200 CV y puede alcanzar una velocidad máxima de 200 km/h. Se diseñó con un chasis de escalera y una transmisión del Auto Union Type 22, aunque con ajustes para su uso en carretera.
El diseño del Type 52 incluye características como techo, faros y espacio para equipaje, además de una disposición de asientos para tres pasajeros, con el conductor en el centro. La suspensión y amortiguación fueron modificadas para ofrecer un mayor confort de conducción, utilizando muelles y amortiguadores hidráulicos en lugar de la combinación original de ballestas y amortiguadores.
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Durante la construcción del Type 52, Audi mantuvo una comunicación constante con Crosthwaite & Gardner para resolver cuestiones técnicas y asegurar la fidelidad al diseño original. Se hicieron ajustes en la distancia entre ejes y se eligió el color Plata Celulosa para el acabado del coche. Audi también optó por utilizar el motor del Auto Union Type C, sin limitar su potencia, garantizando así la autenticidad del rendimiento.
El Auto Union Type 52 ha sido presentado en Goodwood por Stefan Trauf, Director de Audi Tradition, y conducido por pilotos legendarios como Tom Kristensen y Hans-Joachim Stuck. Trauf comentó: "Este coche hace que la gente se emocione con el diseño y la tecnología. Para mí, es un coche legendario. Por desgracia, en su día no pasó de ser un sueño que ahora, 90 años después, podemos hacer realidad". Hans-Joachim Stuck, cuyo padre fue un famoso piloto de los coches de carreras Auto Union en los años 30, expresó su entusiasmo tras conducir el Type 52: "El Schnellsportwagen es, sencillamente, impresionante: su sonido resulta inconfundible y rotundo, como si proviniera de una orquesta. Y el diseño del Auto Union Type 52 prácticamente te dejará boquiabierto: ¡es una genialidad!". La reconstrucción del Auto Union Type 52 ha sido un proyecto complejo y desafiante, pero ha permitido a Audi honrar su legado histórico y mostrar al mundo un coche que combina diseño clásico con tecnología avanzada.
