Actualización.- Aquí tenéis el videoanálisis que Gerard Farré nos trae desde el Salón de París, escenario elegido por Mercedes-Benz para dar a conocer al público su flamante GLE:
12/9/2018.- Mercedes-Benz ha desvelado la nueva generación del GLE, cuarta edición de este SUV medio anteriormente conocido como ML. El nuevo modelo trae importantes mejoras tecnológicas pero también un habitáculo más espacioso y, por primera vez, con opción de 7 plazas. Llegará al mercado español a principios de 2019.
No cabe duda de que el ML ha sido desde hace veinte años un modelo importantísimo para Mercedes-Benz. Con tres generaciones a sus espaldas -y un cambio de nomenclatura a GLE desde el último -, el SUV medio de la firma de Stuttgart continúa disfrutando de un notable éxito comercial, no sólo en Europa sino especialmente en los Estados Unidos. Con objeto de mantener esta posición privilegiada, y siempre bajo la amenaza de un BMW X5 que también se ha puesto al día este año, Mercedes no ha dejado pasar un día más sin presentarnos su flamante GLE “model year” 2019.
Visto desde fuera no puede decirse que su diseño sea rompedor, y se nota que ha querido respetar hasta cierto punto la estética del modelo saliente -con el que en cualquier caso no comparte ni un solo panel exterior-. En el frontal, la novedad más evidente son sus ópticas, ahora más pequeñas y cuadradas pero sin llegar al estilo anguloso de los nuevos Clase A y CLS. La vista lateral parece casi inalterada, aunque en realidad la distancia entre ejes ha crecido en nada menos que 8 cm (3,00 m en total). La zaga sí se muestra claramente distinta, en parte por adoptar unas ópticas acordes con los últimos modelos de la marca y en buena medida por la imagen más redondeada del portón y el paragolpes. La nueva carrocería del GLE ha permitido mejorar su coeficiente aerodinámico desde el anterior 0,32 hasta el 0,29 actual.
El habitáculo sí evidencia una renovación absoluta. Para empezar, el salpicadero apuesta por una configuración más plana y minimalista. No sólo es mucho más moderno por diseño, sino que reduce enormemente el número de mandos y botones sacando partido de la combinación de doble pantalla digital de 12,3” (táctil la de la derecha) con el sistema de infoentretenimiento MBUX, estrenado por el nuevo Clase A y que también incorpora el SUV eléctrico EQC.
La segunda fila de asientos cuenta con 6,9 cm más de espacio para las piernas y otros 3,3 cm para la cabeza. Los asientos pueden ser fijos (con respaldos divididos en tres secciones) o pueden contar con desplazamiento longitudinal de 10 cm, e incluso por primera vez con ajuste eléctrico integral. Pero tal vez la mayor novedad sea que finalmente se nos ofrece una opción de 7 plazas, con dos asientos abatibles en la tercera fila.
Si con sus 690 litros el maletero del modelo precedente ya era bien grande, el nuevo GLE nos regala un aumento de capacidad hasta los 825 litros, que pueden llegar hasta los 2.055 litros si abatimos los respaldos de la segunda fila. También crece en 7,2 cm la anchura de la boca de carga.
El equipamiento tecnológico del vehículo se completa con el asistente de circulación en atascos, control de crucero adaptativo, frenada activa anti-colisión, control de ángulo muerto con advertencia de apertura de puerta, asistente de remolque, iluminación adaptativa Multibeam LED y un nuevo head-up display, entre otros elementos.
En cuanto al apartado dinámico, cabe destacar la incorporación del E-Active Body Control, tren de rodaje activo con suspensiones neumáticas gestionado electrónicamente y que actúa sobre las fases de compresión y extensión. También se actualiza la gama de motores, cuyo principal protagonista es el nuevo 450 4Matic. Este propulsor de gasolina, acompañado de tracción total como se indica, presenta una arquitectura de 6 cilindros en línea y es capaz de entregar una potencia de 367 CV con 500 Nm de par. Su tecnología de 48V, acompañada como siempre en estos casos de un alternador-arrancador, cuenta con una función EQ Boost que permite sumar durante un breve espacio de tiempo un empuje extra de 22 CV y 250 Nm de par. Este motor y todos los restantes (ya sean de 4, 6 u 8 cilindros) se acompañan de una caja de cambios automática 9G-Tronic.
El nuevo Mercedes-Benz GLE, fabricado en la planta estadounidense de Tuscaloosa (Alabama, EE.UU.), iniciará su comercialización en España durante el primer trimestre de 2019; aunque tendremos ocasión de mostrároslo mucho antes, con todo detalle, desde el Salón de París que tendrá lugar a primeros de octubre en la capital francesa.
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