Mini Cooper SE: Probamos el primer Mini eléctrico

Hemos viajado hasta Miami (EE.UU.) con motivo de la presentación dinámica internacional del primer Mini puramente eléctrico fabricado en serie. El Mini Cooper SE entrega 184 CV de potencia y cuenta con una autonomía teórica de 235 km; ya está a la venta en España desde 33.950 euros. En esta videoprueba os explicaremos sus principales características y compartiremos con vosotros nuestras primeras impresiones de conducción.

El Cooper SE no es exactamente el primer Mini “electrificado”, título que ostenta el Cooper S E Countryman ALL4 -híbrido enchufable del que aquí podéis leer nuestra prueba-, pero sí es el primero en contar con un sistema de propulsión 100% eléctrico. Este nuevo modelo cumple la promesa lanzada en 2017 por el Mini Electric Concept, anticipo del modelo definitivo.

Vaya por delante que éste no es un automóvil diseñado desde cero para ser eléctrico, sino una adaptación realizada sobre la base del actual Mini de 3 puertas. Dado que hace uso de la misma plataforma, los componentes del sistema eléctrico (desarrollado, cómo no, dentro del grupo BMW) reutilizan el espacio que deja libre la ausencia del motor térmico, la transmisión convencional y el depósito de gasolina.

Bajo el capó encontramos un motor eléctrico síncrono con 135 kW (184 CV) de potencia y 270 Nm de par disponibles prácticamente desde parado, como siempre sucede con este tipo de propulsores. Este propulsor, que viene a ser el mismo que monta el BMW i3s, se encarga de mover el eje delantero mediante una transmisión de relación única y diferencial integrado.

La batería de iones de litio, refigerada por aire, se ubica bajo el piso del habitáculo. Sus 12 módulos se reparten en forma de ‘T’, ocupando el espacio entre los asientos delanteros y bajo la banqueta posterior. Su capacidad de 32,6 kWh (también como la del BMW i3 anterior a la última actualización) y el consumo de 13,2 kWh/100 km (WLTP correlacionado a NEDC) dan lugar a una autonomía de 235 km. No son cifras espectaculares pero sí suficientes para un vehículo destinado al uso primordialmente urbano; y sin embargo, quedan muy por debajo de lo homologado por Renault Zoe -aquí nuestra videoprueba-, Peugeot e-208 y Opel Corsa-e.

Sus opciones de recarga son las acostumbradas: podemos conectar el coche a una toma convencional, un Wallbox instalado en casa o a una estación de uso público. La potencia máxima admitida con AC es de 11 kW, lo que permite cargar la batería al 80% en dos horas y media, y al 100% en 3 horas y media. La carga con DC sólo admite un máximo de 50 kW, pero dado el relativamente pequeño tamaño de la batería, bastan 35 minutos para cargarla al 80% en un punto de carga rápida.

Los coches eléctricos suelen ser pesados, y el Cooper SE lo es, aunque tampoco tanto como cabría temer: marca 1.365 kg en la báscula, 145 kg más que el Mini Cooper S con cambio automático. Para que nos hagamos una idea, esta diferencia equivale a llevar a dos personas adultas en el coche, aunque con el favorable matiz de que dicho sobrepeso se reparte por la base del vehículo (conservando así un bajo centro de gravedad). Con todo, el Cooper SE acelera de 0 a 100 km/h en 7,3 segundos aunque la velocidad máxima está limitada a 150 km/h.

Por fortuna, la adaptación al sistema eléctrico no ha reducido el espacio interior del vehículo. La habitabilidad de las plazas traseras permanece intacta (es tan limitada como antes) y la capacidad del maletero (que siempre fue pequeño) se mantiene en 211 litros. Con los respaldos traseros plegados, el volumen disponible asciende a 731 litros.

De todas maneras el chasis presenta algunas variaciones. La carrocería está elevada en 1,8 cm para hacer sitio a la batería (dado que ésta engrosa los bajos del coche); y con objeto de contener la mayor masa del vehículo, el equipo de suspensiones -que no renuncia al eje posterior multibrazo- se ha fortalecido. Además, el Cooper SE equipa un control electrónico de estabilidad preparado para asumir la entrega inmediata de par del motor eléctrico.

Podemos elegir entre cuatro modos de conducción, destinados a potenciar el dinamismo o la eficiencia según nos interese. De un extremo a otro tenemos los programas Sport, Mid, Green y Green+. Este último, específico para el SE, procura conservar la reserva de batería limitan si se necesario las funciones de calefacción y refrigeración.

Contamos asimismo con dos niveles de recuperación de energía cinética. El más restrictivo provoca un efecto de “freno motor” que prácticamente nos permite regular la velocidad empleando únicamente el pedal del acelerador. Esta característica, adoptada por un número creciente de coches eléctricos, la experimentamos por primera vez con el BMW i3 -del que aquí tenéis nuestra última videoprueba-.

La marca asegura que el Mini eléctrico está a la altura de sus hermanos de gama en materia de dinamismo. Nuestra breve toma de contacto por las calles y autopistas del área metropolitana de Miami, con sus trazados rectos y bajos límites de velocidad, no nos permitió comprobar si este Mini es tan deportivo como el resto. Cuando menos, sí pudimos constatar que las suspensiones controlan adecuadamente el peso del vehículo; y que, en apariencia, el Cooper SE es un coche muy maniobrable -cosa que al fin y al cabo esperamos de cualquier Mini-.

El mayor problema de los eléctricos en general y del Mini en particular reside en su autonomía. Los 235 km homologados por el Cooper SE le dejan muy por detrás de casi todos sus rivales del segmento, salvedad hecha del próximo Honda e (220 km). Están por encima el BMW i3s (279 km), el Opel Corsa-e (330 km), el Peugeot e-208 (340 km) y el Renault Zoe (385 km). En el lado positivo, sus 184 CV lo sitúan en lo alto de la tabla en términos de potencia.

En el apartado del diseño, el Cooper SE presenta algunas diferencias que expresan su carácter de manera inequívoca. La más evidente está en su frontal, presidido por una calandra cerrada. Por un lado, este cambio se debe a la menor necesidad de refrigeración del sistema eléctrico frente al térmico; y por otro, para mejorar la eficiencia aerodinámica, aspecto fundamental en esta clase de vehículos. En el mismo sentido, el paragolpes traseros dice adiós a las salidas de escape en favor de un diseño más aerodinámico.

Mini ha elegido el color 'Amarillo Energético' para distinguir a sus modelos “electrificados” y emplea dicho color como acento para la “ex-parrilla”, los retrovisores y otros elementos decorativos exteriores e interiores. Los inevitables logotipos identificativos de esta versión la salpican por fuera y por dentro.

En el habitáculo, detalles estéticos aparte, la mayor novedad está en el cuadro de instrumentos digital; su pantalla de 5,5 pulgadas se ocupa de mostrar claramente los flujos de energía y la carga restante de la batería. La palanca selectora también es específica para este modelo y está decorada en amarillo, como también lo está el botón de arranque. Otro detalle particular es el selector de niveles de recuperación de energía.

El Mini Cooper SE es fabricado junto al resto de variantes en la planta británica de Oxford, y llega a España con cuatro niveles de acabado que, por su nombre, más parecen tallas de ropa: S, M, L y XL. Su equipamiento de serie incluye faros LED, cuadro de instrumentos digital, navegador, techo en color negro y retrovisores en, lo diré de nuevo, “Amarillo Energético”.

Su precio de 33.950 euros no es barato ni tampoco descabellado, teniendo en cuenta que este coche de etiqueta “premium” cuesta 4.000 euros más que un Corsa-e y casi 10.000 euros menos que un BMW i3s. Si os parece un buen trato, la marca ya admite reservas y las entregas comenzarán en marzo de 2020.