24 Horas Híbridas de Toyota España

Toyota España se estrenó la pasada semana con una carrera de resistencia de 24 horas con vehículos híbridos, en concreto con cinco Auris hybrid, en el circuito de Albacete. Cuando se decidió que participaría yo, como representante de coches.net, me pareció una oportunidad increíble para conducir y probar el Auris hybrid, así como disfrutar de una experiencia en la que nunca antes había participado: una carrera, 24 horas buscando el equilibrio entre velocidad y consumo. “Es agotador, pero muy intenso. Ve descansada. Te divertirás” me dijeron en la redacción; y pasó lo de siempre, que hasta que no lo experimentas, no eres capaz de valorar el alcance real de un sabio consejo.

Las cinco unidades de la versión híbrida del Auris eran de estricta serie, sin ninguna modificación técnica salvo la instalación del equipo de cronometraje. Los cinco Auris hybrid debían completar el mayor número de vueltas al Circuito de Albacete, desde las 15.00 del miércoles 28 de mayo hasta las 15.00 del jueves 29 de mayo, con un límite de combustible de 125 litros, establecido por la organización.

Una vez establecidos los equipos tocó hacer números para desarrollar la estrategia y los turnos de conducción. El equipo 5, el mío, estaba compuesto por coches.net (Marga Nerín), Marca (Pepus Alonso), Top Auto (José Luís Pader), Autohebdo (Juanma García Rubio), Iván Materos y Vicente Cabello de Toyota y Jordi Querol, fan de la marca seleccionado a través de Redes Sociales.

El inicio de carrera fue complicado por la lluvia, la premisa que nos habíamos propuesto era la de mantener un consumo medio de 6,4 litros y dando cada vuelta en un promedio de tiempo de 2 minutos y 40 segundos. No fue nada fácil ya que la lluvia, en algunos momentos torrencial, se ocupó de ponernos las cosas difíciles. Terminamos la primera tanda de turnos a las 22:00 y aprovechamos para reponer combustible, tapando la rueda con una toalla mojada para evitar sustos y disgustos.

Después de la cena empezamos los turnos de descanso. Era necesario dormir al menos un par o tres de horas para poder mantener el ritmo y la concentranción a la hora de conducir. Las sensaciones de esas tandas de conducción nocturnas fueron extrañas. Estábamos cansados, menos acompañados por el resto del equipo (que normalmente nos iba cantando tiempos propios y del resto a través del manos libres del teléfono), y disfrutando de la conducción deportiva en circuito, a la luz de la luna. A las tres de la mañana, los técnicos de MICHELIN, que revisaban los neumáticos en cada cambio de conductor –aproximadamente cada 60 minutos-, nos aconsejaron cambiar el neumático delantero izquierdo. La mayor parte de las curvas del Circuito de Albacete son a derechas.

A medida que avanzaban las 24 Horas Híbridas, parecía que dos equipos habían acertado con la estrategia de carrera ya que se disputaban la cabeza a una cierta distancia de los otros tres. Muy a mi pesar, debo de reconocer que nosotros no supimos mantener la constancia del 6,4 y por la noche hubo mangas de mayor consumo que tuvimos que compensar bajando los consumos y por lo tanto, la velocidad. Amanecía en Albacete y los coches seguían dando vueltas. Eran las seis de la mañana y un montón de conejos celebraban cada curva mientras el sol se elevaba augurando un soleado y caluroso día. A las siete volvimos a replantear la estrategia. Calculamos el combustible que nos quedaba, cómo estaban los otros equipos y nos lanzamos a luchar por el tercer puesto: mantener el consumo constante, en 5,6 y no dejarnos adelantar por nadie.

Los últimos minutos de carrera fueron de verdadero infarto. Pepus logró eliminar el número de vueltas que nos distanciaban del tercero y cuando Juanma se puso a los mandos del volante, con el coche ya en reserva la directriz fue, “pégate a él, pero no le adelantes hasta que te avise”. Y así lo hizo. Dejando la distancia reglamentaria de dos coches entre ambos, para no beneficiarnos de rebufos, a las tres menos cinco, Pepus dio la orden “¡Pásale ya! Es la última vuelta”. En ese momento vimos en la recta de tribuna como el coche 5 (el nuestro) se ponía en paralelo para hacerle un bonito interior en la curva. Al pasar de nuevo por la recta, entramos en meta antes que el coche número 2… el error fue que no era la última vuelta. Aún faltaban unos segundos para las tres, con lo que no hubo banderazo. El coche 2 jugó bien y volvió a adelantar a nuestro número 5 y consiguió cruzar antes que nosotros la línea de meta, pasadas las tres de la tarde del jueves.

El Auris hybrid vencedor completó un total de 513 vueltas, lo que supone un recorrido de 1.815,5 kilómetros y con un consumo medio inferior a los 6,8 l/100 km, ya que aún le restaban unos litros en el depósito.

Esta carrera ha sido una experiencia, como ya me habían dicho, muy intensa, pero increíble. Pero además me ha permitido conocer las capacidades dinámicas del Auris, tanto en consumo como comprobando cómo entraban en funcionamiento los sistemas de seguridad activa cuando entraba un poco pasada en alguna curva. El objetivo de la prueba era demostrar la capacidad de los híbridos de Toyota de conjugar el placer de conducción, la competición, la economía y la fiabilidad.

De las 24 Horas Híbridas en el Circuito de Albacete se pasará a las 24 Horas de Le Mans, en las que Toyota Racing participará los próximos 14 y 15 de junio con el TS040. El objetivo es lograr la tercera victoria consecutiva de la temporada, en lo que sería un triunfo histórico.

Toyota España tiene la gama más amplia de híbridos del mercado, con seis modelos diferentes: Yaris hybrid, Auris hybrid, Auris hybrid Touring Sports, Prius, Prius plug-in hybrid y Prius +.