Seat León: La razón gana a la pasión

El Leon de tercera generación es un coche más maduro, más racional, más predispuesto a gustar a todo el mundo, más adecuado, en definitiva, para conseguir volúmenes de ventas masivos que es lo que Seat busca sin ningún tipo de disimulo. Ha perdido buena parte de la deportividad de su antecesor y la gama inicial huye de toda radicalidad pero ahora rebosa virtudes para que todo aquel que se plantee la compra de un compacto familiar de cinco plazas lo tenga entre las primeras opciones de su lista. La gama inicial ofrece alternativas en gasolina y diesel que van desde 86 a 150 CV, de momento sin versiones con cambio automático -los DSG llegarán pronto pero no están en la lista inicial de versiones en pre-venta- y sin ningún modelo con suspensión trasera multibrazo que también llegarán a continuación.

Con cuatro niveles de acabado, una estructura de gama muy lógica, y un equipamiento completo al que puede añadirse un montón de opciones, el Leon se presenta, ahora sí, como una alternativa más que razonable en un segmento, el de los compactos generalistas donde la lucha es encarnizada entre los grandes best seller del continente. Coches como el Volkswagen Golf, con el que comparte la plataforma y las mecánicas, el Opel Astra, el Ford Focus, el Citroën C4, el Peugeot 308, el Honda Civic, el Renault Mégane o el renovado Toyota Auris se lo pondrán difícil pero si el Leon actual, en nuestro mercado, ha conseguido superarles a todos en más de una ocasión, está claro que, con las virtudes que atesora, esta nueva generación del compacto español puede convertirse en el líder de su segmento en España. El nuevo Leon se empezará a entregar a los clientes a finales del mes de enero pero si ya os habéis enamorado de él, debéis saber que ya es posible encargarlo en cualquier concesionario a los precios que figuran a continuación. PVP: SEAT Leon 1.2 TSi 86 CV Emocion 14.990 € SEAT Leon 1.2 TSi 86 CV Reference 17.570 € SEAT Leon 1.2 TSi 105 CV Stop/Start Reference 18.220 € SEAT Leon 1.2 TSi 105 CV Stop/Start Style 19.820 € SEAT Leon 1.4 TSi 122 CV Stop/Start Style 20.330 € SEAT Leon 1.4 TSi 122 CV Stop/Start FR 21.790 € SEAT Leon 1.4 TSi 140 CV Stop/Start Style 20.870 € SEAT Leon 1.4 TSi 140 CV Stop/Start FR 22.330 € SEAT Leon 1.6 Tdi 90 CV Emocion 17.720 € SEAT Leon 1.6 Tdi 90 CV Reference 19.770 € SEAT Leon 1.6 Tdi 105 CV Stop/Start Reference 20.300 € SEAT Leon 1.6 Tdi 105 CV Stop/Start Style 21.900 € SEAT Leon 2.0 Tdi 150 CV Stop/Start Style 23.250 € SEAT Leon 2.0 Tdi 150 CV Stop/Start FR 24.710 €

Seat no atraviesa por su mejor momento. La crisis en el mercado español, su principal mercado, no lo olvidemos, le ha impedido abandonar los números rojos con los que, por desgracia, ha tenido que convivir en los últimos años. Su estrategia para remontar el vuelo pasa por una ofensiva notable de producto de desarrollo económico por el hecho de ser modelos compartidos con otras marcas del grupo (Mii, Toledo, Exeo, Alhambra) y por el papel clave que debe jugar el nuevo Leon. Este coche está llamado a convertirse en el segundo gran pilar de la marca, al mismo nivel que el Ibiza. Seat necesita vender más unidades y el rol secundario del Leon en el mercado de los compactos, especialmente fuera de España, no era la mejor receta para ello.

Por este motivo, la marca ha orientado la tercera generación del modelo de manera radicalmente distinta siguiendo dos caminos paralelos. Por un lado, ha convertido a la tercera generación del Leon en un compacto académico, algo alejado de la deportividad a ultranza de su antecesor que se apoyaba en una silueta casi cupé, un diseño deportivo y el éxito de las versiones más deportivas FR y Cupra entre el público joven. Por otro, prepara una gama completa de carrocerías con una versión SC de tres puertas, inédita en los dos Leon anteriores y que se presentará en el próximo Salón de Ginebra en marzo y una variante familiar ST de la que todos los que han visto el diseño hablan maravillas y que verá la luz en septiembre en el Salón de Frankfurt con la mira puesta en los mercados del centro y el Norte de Europa, muy receptivos a este tipo de carrocerías.

Este nuevo Leon es un coche muy racional. Mantiene una cierta deportividad, tanto en el diseño como en el comportamiento, pero se aleja voluntariamente del look de la segunda generación y, sobretodo, de su arrolladora personalidad. Ahora es un coche más completo, más abierto a un público más amplio y con notables mejoras sobre la generación anterior. De entrada conviene empezar diciendo que el coche utiliza la nueva plataforma MQB de Volkswagen, un conjunto modular que establece la inmovilidad de ciertas cotas pero que permite una mayor libertad tanto en el diseño de la carrocería como en el uso del enorme banco de órganos del Grupo.

El nuevo Leon es más habitable que su antecesor pero no porque sea más grande, que también (crece ligeramente en longitud, en anchura y en altura) sino porque la distancia entre ejes se ha incrementado en casi 6 cm. Ello se traduce en más espacio interior en todas las cotas (espacio para las piernas, anchura a nivel de hombros y codos, altura libre al techo...) y en más capacidad de maletero, con unos notables 380 litros que están entre los mejores del segmento. El maletero, por cierto, no tiene ni doble fondo ni ningún tipo de accesorio pero puede ampliarse abatiendo los asientos traseros con lo que puede llegarse a 1.220 litros medidos hasta la altura de los cristales.

El habitáculo es más habitable y más práctico. El nuevo diseño es más frío, más cuadrado, más Volkswagen si se me permite la expresión. En mi opinión pierde frescura e imaginación pero gana en funcionalidad. Ahora todo está en su sitio; los mandos de elevalunas y espejos en la puerta, los del climatizador en la parte baja de la consola junto a los de las regulaciones de elementos del chasis cuando se monten, y los del audio, el equipo de navegación y multitud de otros parámetros en la nueva pantalla central de 5 pulgadas (de serie desde el acabado Reference sólo para la radio y en los Style y FR con más funciones) que se maneja de manera táctil y con un interface muy interesante similar, en algunas funciones, al de un tablet de nueva generación. En Seat destacan que la pantalla queda a la misma altura que la instrumentación, lo que se agradece ya que implica apartar poco la vista de la carretera para consultar cualquier cosa pero la integración de la pantalla no es excesivamente agraciada y queda poco elegante.

La calidad de los materiales es muy buena y el acabado es casi propio de un Golf, de manera que el Leon saca muy buena nota en la valoración de su habitáculo. Por lo que se refiere a los asientos, los delanteros son estupendos, tanto los de las versiones Style como los más deportivos que montan los FR mientras que los traseros tampoco están nada mal pese a que, como siempre, la plaza central es algo incómoda. La gama inicial incluye dos motores de gasolina; los 1.2 y 1.4 TSi en dos niveles de potencia cada uno (86 y 105 Cv en el primer caso y 122 y 140 en el segundo) y dos diésel, el 1.6 TDi de 90 y 105 CV y el dos litros de 150. La gama se ampliará próximamente con, al menos otro gasolina; el 1.8 TSi de 180 CV y un diesel de dos litros y 184 CV a la espera de las versiones deportivas Cupra. La versión diesel llegará en febrero. Por lo que respecta a las cajas de cambios, Seat sólo ha comunicado tarifas de las manuales (de cinco marchas para los motores menos potentes y de seis para el resto) pero se anuncian cajas DSG para el 1.2 de 105 CV de gasolina y para los Tdi de 105 y 150. Todo ello, sin embargo, irá llegando de manera escalonada a partir del mes de enero que es cuando el coche estará efectivamente a la venta. Los DSG, por ejemplo, se esperan para marzo.

Respecto a la gama de motores, comentar que el que quiera un diésel, perfecto, pero que el que quiera ahorrarse un dinero, puede optar perfectamente por un 1.4 de 122 CV. En la presentación del coche, pude rodar en las carreteras de los montes de Málaga con una unidad FR con este motor -los FR llevan suspensión deportiva y el Seat Drive Mode que permite seleccionar un modo deportivo que afecta a la entrega de potencia (al modo como la entrega, que no a la cantidad), a la dirección y al sonido del motor- y la verdad es que me pareció perfecto para el coche, con una potencia suficiente para conducir deportivamente si nos apetece, una elasticidad tremenda, un cambio muy adecuado y una suspensión impecable. Los fanáticos del Leon anterior, que los hay y muchos, harán bien en no interesarse por otra cosa que no sean las versiones FR. A nivel de chasis, ligera decepción. Es obvio que la nueva plataforma es mejor que la anterior, con vías más anchas y más distancia entre ejes pero la posibilidad de montar determinados conjuntos de suspensión ha hecho que, como sucede también en el Golf e incluso en los Audi A3, que también llevan esta plataforma, todos los Leon de la gama inicial recurran a la suspensión trasera por barra de torsión, más barata que la de brazos múltiples que montarán el TSi de 180 CV y el diesel de 184 así como las versiones más deportivas futuras.

Este eje trasero más sencillo, que se monta por un simple cuestión de costes, no va mal pero no va como el multibrazo del Leon actual. El nuevo modelo ha perdido deportividad y no sólo por la suspensión claramente más suave -en especial en todos los que no son FR- sino también por ese eje trasero menos implicado cuando se trata de conducir deportivamente. El multibrazo cierra la trayectoria con más precisión -lo puedo asegurar porqué he probado ambos en los A3- mientras que el de barra de torsión se limita a acompañar al delantero, sin más. Ello hace que vaya más libre y que el coche sea más ágil pero menos preciso, especialmente en la negociación de curvas muy cerradas donde la parte trasera va más "suelta" de lo que debiera. Como no había ninguna unidad con los motores de 180 CV en la presentación, habrá que esperar a disponer de alguna para probarla a fondo y pronunciarnos sobre su comportamiento.

No quiero decir con ello que el nuevo Leon vaya mal -he valorado su comportamiento dinámico como una de sus virtudes en los pros y contras- pero sí que reservar el eje bueno sólo para las versiones más potentes, me parece un paso atrás. En carreteras de montaña lo que si me sorprendió es el buen trabajo de la electrónica. El diferencial delantero XDS -en realidad no es un diferencial como tal sino una función electrónica que imita un diferencial- frena la rueda exterior cuando se ataca una curva cerrada con exceso de optimismo y elimina el subviraje que, de otro modo, sería inevitable. Ello permite que el coche entre en la curva incluso atacándola muy pasado -le hice auténticas perrerías buscando los límites del chasis para ver cómo reaccionaba- y funciona como un control de estabilidad previo, evitando la mayoría de las veces la acción de éste y disminuyendo la necesidad de actuación del control de tracción.

El Leon, por tanto, sobre todo las versiones FR de gasolina, con menos par pero mucha elasticidad en su motor turbo y una suspensión más enérgica, mantiene la agilidad y las sensaciones de coche bien plantado de su antecesor, tracciona estupendamente, entra bien en las curvas -con ayuda a veces- y es capaz de mantener ritmos elevados sin problemas. Pero es que además, si lo que buscamos es confort, y la nueva orientación más familiar del coche predispone a ello, hay que reconocer que la suspensión convencional de las versiones Reference y Style filtra mucho mejor los baches y ofrece una comodidad a los ocupantes inédita en las generaciones anteriores del modelo. Ahora, el Leon puede compararse en este apartado a un Golf, un Mégane o un C4 sin rubor alguno lo que le abre la puerta a un abanico de clientes que hasta ahora no se lo habrían planteado.

Por lo que respecta al equipamiento, la marca ofrece cuatro acabados, el Base, con todo lo que impone hoy el concepto de seguridad pero sin aire acondicionado, pensado sólo para ofrecerse con los motores menos potentes para publicar un precio competitivo en los anuncios. El acabado Reference, ya con aire y el Media System Touch es la opción mínima de la gama y por arriba quedan el Style y el FR. Ambos están más equipados (llantas de aleación, Media System Colour, Bluetooth, control de crucero...) y mientras que el primero apuesta por la elegancia, el segundo lo hace por la deportividad. En los listados de equipamiento opcional encontraremos elementos muy interesantes. El que más, los primeros faros completos de LED disponibles en un coche de este tamaño. Valen 1.174 euros (algo más que unos de xenón) pero nos aseguran que, con ellos, la visibilidad es mucho mejor ya que combinan el haz profundo de los faros de carretera con la anchura de los de cruce.

Otras opciones de seguridad son el detector de presencia en el ángulo muerto, el sistema de ayuda al estacionamiento, el detector de fatiga o el cambio automático de luces largas a cortas. Para más adelante, Seat anuncia el control de crucero activo, el sistema de reconocimiento de señales de tráfico y el detector de situaciones de peligro por alcance. A ello se añaden los elementos habituales como el techo de cristal panorámico, la tapicería de piel o las llantas de hasta 18 pulgadas. La comercialización del Leon se iniciará en enero pero el coche podrá encargarse ya en los concesionarios en el mes de diciembre y todas las versiones pueden acogerse al Plan PIVE.