Volkswagen Touareg: Más grande, ligero y ecológico

Volkswagen no podía quedar al margen del giro "ecológico" que vive el sector del automóvil, especialmente después del descalabro en las matriculaciones que han sufrido los SUV de lujo en los últimos dos años, sin distinción de marcas ni modelos. La crisis por un lado, pero también la creciente tendencia entre el público a optar por coches menos potentes, menos contaminantes y con un menor consumo de combustible , obliga a las marcas a corregir las características de muchos de sus modelos, sobre todo si son 4x4. El nuevo Touareg no es precisamente un ejemplo de "downsizing" (lo que ha hecho es crecer en tamaño) pero esto no le ha impedido convertirse en un SUV más económico y respetuoso con el medio ambiente en relación al anterior Touareg. Según Volkswagen, la versión V6 TDI ofrece ahora un consumo medio de 7,4 litros/100 kms, mientras que el Touareg híbrido registra 8,2 litros/100 kms. , una cifra excelente teniendo en cuenta que tiene 380 CV. Este híbrido competirá en el segmento SUV con el Lexus RX 450h y con el próximo Porsche Cayenne S Hybrid. Todos los motores de la gama reducen su consumo en un 25 % aproximadamente. Volkswagen ha conseguido reducir el peso del coche en más de 200 kilos, optimizando el coeficiente aerodinámico con un nuevo diseño de la carrocería (ahora es más bajo y estilizado) e incluyendo un nuevo cambio automático de 8 velocidades, cuyas dos últimas relaciones tienen desarrollos extralargos para ahorrar combustible. Y todo ello a pesar de crecer sustancialmente en medidas exteriores e interiores e incorporar todo un grupo de sistemas de asistencia a la conducción: Area-View, Lane Assist, Side Assist y regulación de distancia ACC, entre otros. Las transmisiones también cambian, y ahora podemos escoger el Touareg con un sistema de tracción total 4Motion, con algunas características similares al del Volkswagen Tiguan, o bien con el 4XMotion, con reductora y diferencial central y trasero bloqueables, sistema similar al del anterior Touareg. Todos ellos son argumentos suficientes para mantener el atractivo que ha hecho una referencia en el segmento de los SUV de lujo.

PVP: VOLKSWAGEN Touareg 3.0 V6 TDI 240 CV 56.730 € VOLKSWAGEN Touareg Premium 3.0 V6 TDI 240 59.370 € VOLKSWAGEN Touareg 4.2 V8 TDI 340 CV 78.790 € VOLKSWAGEN Touareg 3.0 V6 TSI HYBRID 333 CV 81.580 €

Lo primero que llama la atención al observar el nuevo Touareg es su línea más aerodinámica, estilizada y deportiva. Parece más pequeño, efecto que produce su menor altura y el aspecto menos voluminoso de su frontal, estudiado para reducir la resistencia al aire. Su estética sigue la filosofía de diseño ya vista en el Scirocco y que la marca germana aplica poco a poco a cada uno de sus modelos. Aunque no lo parezca, esta carrocería es más grande que la del Touareg anterior. Es 41 mm. más larga y 12 mm. más ancha, aunque reduce su altura en 17 mm. La distancia entre ejes es 38 mm. mayor. Volkswagen ha creado una carrocería totalmente nueva, más ligera (la versión básica de la gama baja su peso 208 kilos) y con mayor habitabilidad interior, ya de por sí excelente en el modelo precendente.

Subir al interior es tarea fácil, la altura de acceso es sólo un poco más elevada que la de un turismo. Una vez dentro, percibimos la sensación de calidad, refinamiento y perfecto acabado que ha hecho del Touareg una referencia en su segmento. En este sentido, nada cambia, aunque el diseño sea totalmente nuevo. Podemos ajustar nuestra posición de conducción de forma eléctrica, el tacto y la disposición de los mandos es sobresaliente. La visibilidad hacia el entorno es óptima (excepto hacia atrás, donde se ve perjudicada por la pequeña luneta) y el equipamiento a nuestra disposición es digno de una berlina de lujo. Todo contribuye a hacer satisfactoria y placentera la conducción desde que accionamos la llave del contacto (curiosamente, permite accionarse en dos sentidos, izquierda y derecha). En el centro del salpicadero destaca la pantalla táctil de 7 pulgadas (de serie) y el grupo de pulsadores para seleccionar los menús de control de la radio, el navegador, el teléfono y el resto de sistemas del coche. Más abajo se sitúa la unidad de control del climatizador bizona (opcional 4 zonas). Todo ello con un diseño claro, nada desconcertante y estudiado para un uso rápido e intuitivo. La consola central se completa con la palanca del cambio automático y las teclas de control de los sistemas de tracción, la función Start/Stop o el freno de estacionamiento eléctrico con Auto-Hold. Hay suficientes huecos para depositar objetos o bebidas, y la guantera tiene refrigeración. La calidad y nivel de equipamiento supera a la del anterior Touareg ya que, como veremos, se incorporan nuevas tecnologías y sistemas de ayuda a la conducción. El Touareg es un 4x4 para ser usado en compañía de familiares o amigos, y admite perfectamente la carga de grandes bultos. La capacidad del maletero sigue siendo enorme (1.642 litros) y la funcionalidad ha mejorado con la posibilidad de desplazar la banqueta trasera longitudinalmente 160mm. o variar la inclinación del respaldo. Todo esto es válido tanto para las versiones con propulsión tradicional como para la versión híbrida, aunque esta última pierde algo de capacidad de maletero por la presencia de las baterías.

Pudimos conducir en primer lugar el Touareg V6 TDI, la versión de acceso a la gama Touareg. No sólo es la más barata, sino también la que menos consume. Eroga 240 CV, gasta 7,4 litros/100 km. de media, y emite 195 g/km de CO2, según Volkswagen. Contribuye a ello la función Start & Stop, que detiene el motor temporalmente cuando el coche está parado. Este motor diesel se asocia a una caja de cambios automática de ocho velocidades, otra de las grandes novedades introducidas en la gama Touareg. Las dos últimas relaciones de este cambio automático sirven sólo para reducir el consumo, ya que "lanzan" el coche a velocidad de crucero y a un número muy bajo de vueltas. La prueba está en que este 4x4 alcanza teóricamente su velocidad máxima en sexta. Podemos insertar las marchas de modo secuencial, aunque la posición y la dureza de accionamiento de la palanca invitan a utilizar mejor el modo directo. Hemos probado cambios que en modo manual van más suaves. El motor diesel más potente es el V8 TDI, que sustituye al anterior V10 TDI. 340 CV son suficientes para dar un carácter deportivo al Touareg, que con este motor puede exprimir con más intensidad su excelente chasis. Si nos gusta practicar la conducción deportiva, podemos equipar el coche con suspensión neumática que regula la altura del coche y la dureza de la amortiguación. Podemos escoger entre tres modos: Confort, Normal o Deportivo. Este último rebaja la altura del chasis 25 mm. para bajar el centro de gravedad y dar agilidad al coche. No obstante, el Touareg sigue siendo un SUV que acusa su gran volumen y peso en zonas reviradas (a pesar de la loable reducción de peso conseguida, sigue superando las dos toneladas). Incluso en modo deportivo se perciben bastantes inercias en los fuertes apoyos. No esperes un coche que vira plano. Eso sí, la estabilidad, la tracción, la frenada y el guiado son sobresalientes, va sobre raíles. En cuanto a motores de gasolina, de momento sólo podremos disfrutar del TSI de 333 CV. Es un V6 que se monta en la versión híbrida, acompañado de un motor eléctrico de 34,3 KW. Juntos ofrecen 380 CV y un par de 580 Nm. En el último trimestre del año llegará un V6 FSI de 280 CV, que será el motor de entrada a la gama de gasolina. Sustituirá al V6 FSI anterior, y ofrecerá un consumo medio de 9,9 l/100km.

La tracción integral tiene mucho que ver en el buen comportamiento dinámico de este Volkswagen, dentro y fuera de carretera. Las versiones básicas del Touareg montan un sistema de tracción total con diferencial central Torsen. Se acompañan de un programa de conducción "off-road" similar al utilizado en el Tiguan, que ajusta el ABS y el control de tracción y estabilidad, además de activar el control de descensos. Sólo la versión V6 TDI, la de menor potencia, puede montar el paquete Terrain Tech, que sustituye el diferencial central Torsen por un conjunto más completo formado por un diferencial con reductora, además de diferenciales delantero y trasero con posibilidad de ser bloqueados al 100%. El paquete también incluye una suspensión elevada 10 mm. delante y 15 mm. detrás, así como un depósito de combustible de mayor capacidad, para garantizar largas excursiones por campo. Equipado con este paquete "off-road" y la suspensión neumática, el Touareg mantiene prácticamente inalteradas sus capacidades TT, como pudimos comprobar en el contacto organizado por la firma germana. La motricidad de este coche es superior a lo que aparenta, gracias al buen hacer de la reductora, los sistemas de control electrónico y el cambio automático. No obstante, hay tener en cuenta que la nueva carrocería, más baja y con mayor voladizo, ha reducido 3 y 5 grados los ángulos de salida y ataque respectivamente. Versión híbrida

Pudimos conducir el Touareg híbrido lo suficiente para comprobar el funcionamiento de su sistema mixto de propulsión, que permite que el coche ruede exclusivamente con el motor eléctrico, con el motor de gasolina, o con la combinación de ambos, dependiendo de la situación de conducción. El coche sólo funciona de forma totalmente eléctrica en los primeros compases del inicio de la marcha y al dejar de dar gas. En el momento en el que necesitamos acelerar con un poco de contundencia, es rápidamente el motor de combustión el que trabaja. Teóricamente, el Touareg híbrido podría rodar hasta 50 km/h en modo puramente eléctrico. Pero lo hace básicamente en funciones de desaceleración (cuando el motor eléctrico también trabaja como generador para recargar la batería). Acelerando sólo pudimos recorrer poco más de 200 metros en modo exclusivamente eléctrico. Otro SUV híbrido de referencia, el Lexus RX 450h, da un poco más de margen. El funcionamiento del sistema y la distribución de la energía entre los motores se muestran mediante un gráfico visible en la pantalla del salpicadero. El Touareg híbrido también se beneficia del sistema Start & Stop. Todo ello le permite ofrecer una cifra de consumo medio propia de un SUV con la mitad de potencia: 8,2 L/100 KM. El híbrido es una opción francamente interesante si buscas un 4x4 potente y no deseas visitar la gasolinera con tanta frecuencia por cuestiones económicas o bien de conciencia ecológica.

Equipa de serie 7 airbags y hasta 9 de forma opcional. Pero esto es sólo un detalle, ya que la verdadera novedad es que incorpora todo un grupo de nuevos sistemas de asistencia a la conducción que lo convierten en uno de los 4x4 más seguros del mercado: Lane Assist (asistente de mantenimiento de carril, que contribuye a evitar que el conductor abandone el carril involuntariamente); Side Assist (detecta y avisa de la presencia de vehículos en el ángulo muerto del coche a la hora de cambiar de carril); ACC (regulación automática de distancia con el coche que nos precede, con función de frenado automático en caso de emergencia); faros Bi-Xenón con asistente de luz "Dynamic Light Assist" (regula el haz de luz de cada faro individualmente, para no deslumbrar a los coches que vienen de frente o nos preceden) o el Area View (cuatro cámaras visualizan el entorno del vehículo y proyectan la imagen en la pantalla del salpicadero. Resulta útil para doblar esquinas sin visibilidad o en pasos difíciles en off-road.

Volkswagen no se ha limitado a realizar un restyling al Touareg, sino que acaba de lanzar una nueva generación de este SUV de lujo. La carrocería es totalmente nueva. Las motorizaciones suponen un avance en eficiencia energética y respeto al medio ambiente. El equipamiento de seguridad incorpora los más avanzados sistemas de ayuda a la conducción, eso sí, opcionales. Y el coche mantiene prácticamente intactas sus propiedades dinámicas dentro y fuera de la carretera, acercando un poquito más su filosofía hacia un uso en asfalto. La versión híbrida es una auténtica novedad, y muestra el interés de la firma germana en acallar las voces que afirman que SUVs como el Touareg son poco respetuosos con el medio ambiente. El híbrido ofrece el consumo de un turismo del segmento C de hace unos años en un coche con cerca de 400 CV de potencia y un volumen y peso considerable. Es una demostración de que se está en el buen camino. Finalmente, todo ello no ha supuesto una variación sustancial en los precios de las diferentes versiones en relación al anterior modelo. La crisis aprieta. Eso sí, el híbrido supera los 80.000 euros, una cifra al alcance de muy pocos.