Mercedes Clase A, Clase B, CLA, CLA Shooting Brake y GLA

Con más de dos millones de unidades vendidas en todo el mundo desde 2011, los modelos compactos de Mercedes-Benz (Clase A, Clase B, CLA, CLA Shooting Brake y GLA) no han dejado de cosechar éxitos comerciales en los últimos años. Durante este tiempo, además, la marca alemana ha conseguido reducir considerablemente el promedio de edad de sus clientes, sobre todo con la actual generación del Clase A.

El último de la familia en actualizarse es el nuevo GLA, que recibe un restyling con algunos retoques estéticos y una mejora de equipamiento con la que da un paso al frente en el ámbito tecnológico. Mercedes-Benz ha presentado esta actualización en Hungría y, además, de probar el modelo y conocer la fábrica de compactos que la marca posee en ese país, en el municipio de Kecskemét, también tuvimos la oportunidad de rodar con el espectacular Mercedes-AMG A 45 4Matic en el circuito de Hungaroring.

El nuevo GLA se ha puesto al día en términos estéticos con algunos retoques con los que sigue manteniendo su imagen de SUV dinámico y deportivo. Lo primero que se aprecia en un primer vistazo exterior son los nuevos paragolpes así como llantas de aleación de estreno.

No hay que pasar por alto otros cambios presentes en este lavado de cara del todocamino compacto, como son los faros LED High Performance de serie, que sustituyen a los anteriores bixenón. La temperatura de color de estos nuevos faros se asemeja a la luz del día, lo que consigue reducir el cansancio de los ojos durante la conducción nocturna. Además, son más eficientes, con una reducción de gasto de energía de un 60% con respecto a los faros de xenón.

En la trasera del coche se ha actualizado el difusor y tanto luces de freno como intermitentes cuentan con tres grados de intensidad lumínica. Mientras que durante el día brillan con luminosidad máxima, de noche lo hacen a un nivel intermedio y, cuando el vehículo está detenido, pasan a un nivel de intensidad bajo con el objetivo de no deslumbrar a los conductores situados detrás. Los diseñadores de la firma alemana también han añadido a la gama un nuevo color de carrocería, denominado Beige Canyon.

Entre el nuevo equipamiento disponible se encuentra la cámara 360º, que se encarga de supervisar el entorno inmediato del automóvil y lo reproduce en la pantalla del sistema multimedia. El ampliado equipamiento tecnológico incluye también la apertura manos libres del maletero, operación que se puede realizar con un leve movimiento de pie en la zona trasera inferior del coche.

Otras novedades que se aprecian en el interior las protagonizan tapicerías de estreno y nuevos elementos decorativos. También se han modificado los difusores de aire del climatizador. Todo ello, con el objetivo de mejorar aún más la lujosa atmósfera que desprende el habitáculo del GLA.

Entre el equipamiento de serie se incluyen elementos como sistema de luces de carretera automáticas, pilotos traseros LED, climatizador bi-zona Thermotronic, línea Urban con tapizado mixto tela/símil cuero y cromados exteriores e interiores, llantas de aleación de 18 pulgadas y avanzados servicios de conectividad. Entre ellos, es posible conocer la localización GPS del vehículo desde el teléfono móvil en cualquier momento, así como abrirlo y cerrarlo también desde el Smartphone.

La gama de motores no varía y sigue estando compuesta por cuatro mecánicas de gasolina y dos diésel. En el primer caso están disponibles el GLA 180 (de 122 CV), el GLA 200 (156 CV), el GLA 250 4Matic (211 CV) y el Mercedes-AMG GLA 45 4Matic (381 CV). Mientras tanto, las variantes diésel son la GLA 200d (136 CV) y la GLA 220d (177 CV). Si bien en algunos mercados la actualizada gama incorporará una nueva versión de gasolina GLA 220 4Matic de 184 CV (antes de 177 CV), no está previsto que esta mecánica se comercialice en el mercado español.

Desde el punto de vista dinámico, el SUV permite escoger entre tres trenes de rodaje diferentes. Aunque de serie cuenta con el tren de rodaje Confort, de manera opcional se pueden escoger otro de altura rebajada en 15 mm (junto con la línea AMG Line o con el paquete dinámico) y otro Off-road.

En este último, la altura crece en 30 mm en comparación con el Confort, lo que optimiza las posibilidades del vehículo fuera de asfalto. Al haber probado esta versión por diferentes sectores camperos, fue posible comprobar que, sin llegar a las cotas de un todoterreno, el GLA está capacitado para realizar escapadas puntuales por pistas de tierra con todas las garantías.

Durante la presentación del GLA, en la que fue posible conducir por carretera abierta los Clase A, Clase B, CLA y CLA Shooting Brake, también nos pusimos al volante del impresionante Mercedes-AMG A 45 4Matic en el mítico circuito de Hungaroring. Bajo el capó de este modelo se encuentra el fantástico motor 2.0 de gasolina de 381 CV, que convierte a esta versión en la más prestacional de la gama del Clase A.

Este propulsor, que tiene el privilegio de ser el motor de cuatro cilindros producido en serie más potente del mundo, responde de forma súbita al acelerador, aprovechándose de un sobresaliente par motor de 475 Nm entre 2.250 y 5.000 rpm.

La enorme fuerza que se aprecia desde bajas vueltas va incrementándose por encima de las 2.300 rpm y se mantiene hasta la zona roja del cuentarrevoluciones. El motor va asociado a un cambio automático de doble embrague AMG Speedshift 7G-DCT que se caracteriza por una extraordinaria rapidez de funcionamiento. Esta transmisión cuenta con la función Launch Assist, con la que es posible contar con la máxima aceleración posible arrancando desde parado.

De esta forma, el vehículo pasa de 0 a 100 km/h en solo 4,2 segundos, a lo que hay que sumar una velocidad punta de 250 km/h. La unidad contaba el paquete AMG Dynamic Plus que, además de los modos Comfort, Sport, Sport+ e Individual que pueden escoger desde el mando Dynamic Select, brinda un modo Race diseñado específicamente para conducción en circuito.

Este modo, unido a la suspensión opcional con control electrónico de los amortiguadores y posición Sport+ o Race, permiten una conducción extremadamente deportiva, con unas magníficas cotas de estabilidad y de control al afrontar las curvas del exigente trazado de Hungaroring.

El proceso de fabricación de los diferentes compactos de Mercedes-Benz a nivel mundial está coordinado desde la fábrica que la marca posee en Rastatt (Alemania), que este año cumple 25 años de existencia, si bien la producción de los modelos se distribuye entre diferentes plantas. Mientras que en esa factoría se producen Clase A (en parte), Clase B y GLA (en parte), la fabricación de los modelos Clase B, CLA y CLA Shooting Brake tiene lugar en la planta húngara de Kecskemét.

Por otro lado, la fábrica finlandesa de Uusikaupunki acoge parte de la producción del Clase A y la de Pekín, en China, la fabricación del GLA destinado a este país asiático. La producción de compactos de Mercedes-Benz se ampliará en 2018 a una nueva planta en Aguascalientes (México). Ello contribuirá a cumplir el objetivo de la marca alemana, que prevé incrementar en un futuro la familia de modelos compactos de los cinco actuales a ocho.

Durante nuestra visita a tierras húngaras fue posible visitar la comentada planta de producción de Kecskemét. Ésta fue la primera fábrica europea de Mercedes-Benz para turismos fuera de Alemania y comenzó su actividad en 2012. Hasta la fecha, en sus instalaciones se han producido más de 600.000 vehículos de la marca a un ritmo de seis horas por coche. Cabe señalar que se trata de la factoría con más empleados de toda Hungría, con un total de 4.000 trabajadores, que crecerán hasta los 6.500 en una próxima ampliación para la cual la marca prevé invertir 580 millones de euros.

Mercedes-Benz GLA 180 31.050 € Mercedes-Benz GLA 200 37.300 € Mercedes-Benz GLA 250 4Matic 7G-DCT 47.450 € Mercedes-Benz GLA 200d 33.650 € Mercedes-Benz GLA 220d 7G-DCT 38.925 € Mercedes-Benz GLA 220d 4Matic 7G-DCT 41.250 € Mercedes-AMG GLA 45 4Matic 7G-DCT 71.000 €