El mantenimiento de las infraestructuras viales ha sido, es y será un reto logístico y de seguridad, especialmente en las autopistas, donde las interrupciones pueden generar grandes atascos y riesgos tanto para los trabajadores como para los conductores. Si bien, la seguridad vial mejora con la conectividad, la tecnología y las nuevas señales viales; el reto de mantener una carretera en nivel óptimo siempre nos requiere de paciencia al volante.
En este sentido, hoy queremos presentaros un proyecto interesante: El ASTRA Bridge. En resumen se trata de un puente móvil desarrollado por la Oficina Federal de Carreteras de Suiza (FEDRO) que promete revolucionar la manera en que se realizan estas obras, al permitir que el tráfico fluya por encima de las zonas de construcción sin necesidad de desvíos. Este avance no solo apunta a que es capaz de mejorar la eficiencia del trabajo, sino que también incrementa significativamente la seguridad vial. Un artículo recomendado y ¡empezamos!
El proyecto ASTRA Bridge
¿Qué es el ASTRA Bridge?
Empezamos por lo básico: el ASTRA Bridge es un puente móvil diseñado para facilitar el mantenimiento de carreteras sin interrumpir significativamente el tráfico. Con una longitud de 257 metros, una anchura de 7.57 metros y una altura de 4.65 metros, esta estructura permite que los vehículos transiten sobre la zona de obras, mientras los trabajos se llevan a cabo debajo de ella. Este puente es 100% modular y adaptable; puede moverse tanto en sentido longitudinal como lateral, lo que permite su reposicionamiento según avance el proyecto de mantenimiento.
Tiempos de implementación
El ASTRA Bridge no solo destaca por su diseño e ingeniería innovadoras, sino también por su rapidez de instalación, y esto es clave, fijaos. Durante los fines de semana, la estructura se monta y desmonta en intervalos de tiempo extremadamente ajustados, generalmente entre las 8 p.m. y las 10 a.m. Se requieren 16 camiones con remolques de plataforma baja para transportar los módulos, y tres grúas para el montaje de las secciones. Esta logística eficiente permite que el puente esté operativo en un plazo mínimo, reduciendo así las interrupciones del tráfico. Vamos, el titánico puente se instala en la carretera durante las madrugadas en rigurosos turnos para no interrumpir el tráfico en las hora punta. Esto tiene toda la lógica del mundo, ¿verdad?
Pruebas piloto
La primera prueba del ASTRA Bridge se realizó en 2022 en la autopista A1 de Suiza, en un tramo entre Recherswil y Luterbach. Aunque conceptualmente y técnicamente exitoso, se observó que las pendientes de las rampas eran demasiado pronunciadas, lo que afectaba la fluidez del tráfico. Posteriormente, en 2023, se llevaron a cabo mejoras, como la reducción de la pendiente inicial de 6.1% a 1.25%. Estas modificaciones permitieron que vehículos de todo tipo, incluidos automóviles deportivos y camiones, transitaran por el puente a 60 km/h sin problemas.
El sentido de este proyecto también toma parte de la filosofía "learning by doing", en cada obra que participa el "puente" los ingenieros tienen tiempo de reformular su estructura para poder adaptarlo de nuevo en su siguiente ubicación; como véis los primeros cambios fueron lo suficientemente importante para que camiones o coches de bajo perfil pidiesen usarlo y en las últimas noticias sobre el ASTRA Bridge, vemos como el paso de motos también está permitido.
¿Cómo se construye el puente y cómo se mueve?
Muy rápido y al pie: El ASTRA Bridge se compone de módulos individuales, cada uno equipado con un motor que permite su movimiento independiente. Estos módulos son transportados al sitio de la obra y ensamblados con grúas, creando una estructura sólida sobre la cual los vehículos pueden circular mientras se realizan las reparaciones debajo.
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Una vez completada una sección de la carretera, el puente se eleva hidráulicamente unos 10 cm y se desplaza al siguiente tramo de la obra, utilizando control remoto GPS. Esta capacidad de movimiento es crucial para su eficiencia, ya que permite avanzar con las obras sin necesidad de desmontar y volver a montar la estructura en cada etapa.
Mantener carreteras sin parar el tráfico, ¿cómo es posible?
La premisa fundamental detrás del ASTRA Bridge es evitar las interrupciones del tráfico que normalmente acompañan a los proyectos de mantenimiento vial. En lugar de desviar a los vehículos hacia carriles opuestos o carriles reducidos, el tráfico se desvía temporalmente sobre el puente, permitiendo que las obras continúen debajo de manera segura y eficiente.
Esto no solo reduce las congestiones, sino que también minimiza los riesgos asociados a los desvíos y las zonas de obra estrechas. Una de las principales ventajas de este sistema es la reducción de los costos asociados al trabajo nocturno. Tradicionalmente, muchas obras de mantenimiento deben realizarse de noche para evitar interferir con el tráfico diurno, lo que incrementa los costos y afecta la calidad de vida de los trabajadores. Igualmente, en materia de seguridad vial, el derivar carriles de un sentido por el sentido opuesto de la autopista es una maniobra que requiere un extra de atención por parte de todos los conductores. Con el ASTRA Bridge este riesgo asociado se reduciría, por no hablar del tedio que puede suponer un embotellamiento en un carril de este tipo.
Como dijimos antes, con el ASTRA Bridge, las obras pueden realizarse durante el día, en condiciones más seguras y eficientes, sin necesidad de interrumpir el flujo de tráfico.
Siguientes pasos y futuro del ASTRA Bridge
Tras las pruebas iniciales y las mejoras implementadas, el ASTRA Bridge está trabajando actualmente en el tramo de la carretera A1 entre Recherswil y Luterbach, en dirección a Zúrich, donde las obras comenzaron en la primavera de 2024. Según el cronograma, el puente estará en operación desde abril hasta principios de septiembre, lo que proporcionará una nueva oportunidad para evaluar su rendimiento en condiciones reales y a gran escala.
El éxito continuo cosechado por el ASTRA Bridge en las carreteras de Suiza podría abrir las puertas a su adopción en otras regiones del mundo donde las congestiones y la seguridad en las obras viales son preocupaciones constantes. El enfoque modular y móvil de este puente lo hace adaptable a diferentes tipos de proyectos de infraestructura, lo que podría convertirlo en una herramienta estándar en el mantenimiento vial global. Con su capacidad para mejorar la seguridad vial, reducir los tiempos de obra y minimizar las interrupciones del tráfico, el ASTRA Bridge representa un avance significativo en la gestión de carreteras.
A medida que más proyectos adopten esta tecnología, es probable que veamos un impacto positivo en la manera en que se realizan las obras de mantenimiento en las carreteras más transitadas del mundo.
