Uno de cada 3 tres coches monta neumáticos Continental
Aunque muchos no sean conscientes, los neumáticos son uno de los elementos más importantes del vehículo porque son el único punto de contacto entre el suelo y el coche. Tal es su papel que los fabricantes de neumáticos no paran de investigar y presentar innovaciones que mejoran la seguridad de los ocupantes, el comportamiento del vehículo y el ahorro de combustible.
Es el caso de Continental, tercer fabricante de neumáticos a nivel mundial, segundo en Europa y primero en neumáticos de invierno. Su filial española, Continental Tires España, acaba de presentar sus datos económicos y los últimos avances en el desarrollo de neumáticos.
A nivel de facturación, las cosas no le van mal. El año pasado terminaron con una cifra de negocio de 313,6 millones de euros y este año esperan alcanzar los 350 millones de euros, lo que supondría un crecimiento de dos dígitos. Ahora mismo ocupa la tercera posición del ranking de fabricantes de neumáticos en España según datos de facturación, por detrás de Michelin y Bridgestone, y su objetivo es convertirse en una alternativa sólida al líder actual.
Para conseguirlo cuenta con una amplia gama de modelos y con la red BestDrive de mecánica y mantenimiento, que ha pasado de 141 talleres franquiciados en 2011 a 195 en 2015, un 38% más. De estos sólo cuatro son talleres en propiedad y están en Extremadura.
Para la producción de neumáticos cuenta con 17 fábricas en 15 países de todo el mundo, y 8 están en Europa. Concretamente la que está en Lousado (Portugal) es la que suministra al mercado español.
En sus centros de producción no solo fabrican neumáticos, también investigan y desarrollan nuevas tecnologías y compuestos. El grupo Continental invierte en torno al 6% de su cifra de negocio en innovación y desarrollo.
Cómo obtener caucho a partir de una planta
Esta apuesta de Continental por la innovación ha supuesto la creación de nuevos productos. Destaca el proyecto para la obtención de caucho a partir de la planta de diente de león, una planta que necesita pocas exigencias y que permite su cultivo en muy diversas zonas del planeta. ¿Cómo lo consiguen? Lo que hacen es modificar estas plantas para que produzcan más cantidad de caucho –duplica su producción-. De llevarla a la producción en serie esta técnica supondría un gran avance en ecología y en movilidad sostenible.
El caucho que se obtiene de esta planta es natural, no sintético y se puede cultivar en zonas muy cercanas a las fábricas del grupo, lo que abarataría las rutas de transporte y reduciría las emisiones de CO2 en el proceso de fabricación.
Neumáticos para vehículos híbridos y eléctricos
El primer neumático específico para un vehículo eléctrico salió de una fábrica de Continental., la de Sarreguemines en Francia. El año pasado el fabricante lo modificó para ampliar su utilización también en vehículos híbridos. Esta gama de neumáticos se denomina Conti.eContact.
Este neumático proporciona una resistencia a la rodadura muy baja sin descuidar aspectos tan importantes como la maniobrabilidad y el agarre tanto en seco como en mojado, puntos en los que se encuentra al mismo nivel que otros neumáticos Continental no específicos para híbridos o eléctricos. Su laminillas Hydro-sipes permiten una rápida evacuación del agua, lo que le ha permitido obtener la calificación A máxima en agarre sobre mojado.
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Los pinchazos ya no serán un problema
¿Qué ocurre cuando un clavo de hasta 5 mm se incrusta en nuestro neumático? Que no tenemos más remedio que parar y cambiarlo. Pues Continental ha inventado el sistema ContiSeal que es capaz de evitar fugas de aire por pinchazos producidos por objetos de hasta 5 mm de diámetro.
Lo consiguen aplicando una capa de sellador después de la vulcanización, la cual se encarga de sellar la posible fuga. Esta tecnología no influye en el confort ni en la resistencia a la rodadura y los neumáticos que la incorporan no necesitan llantas especiales. Este sistema ya lo equipan algunos modelos de fábrica.
Máximo agarre en zapatillas, palas de pin pon…
Continental no se centra sólo en los neumáticos. También extiende su experiencia al campo de los deportes. Por ejemplo ya hay más de 80 modelos de zapatillas Adidas con suela fabricada por Continental que garantizan máximo agarre en mojado.
Su producción también se está extendiendo a otros productos que requieren de un agarre especial como son las palas de tenis de mesa y los guantes de portero de fútbol.
Gama de neumáticos Continental
Se puede elegir entre la familia Contact 5, donde se ubica el mencionado Conti.eContact para híbridos y eléctricos, el ahorrador ContiEcoContact, el cómodo y equilibrado ContiPremiumContact y los más deportivos y prestacionales ContiSportContact y ContiSportContact 5P.
Esta gama cuenta con versiones para turismos y también específicas para SUV. A estos neumáticos de verano se suman los específicos de invierno, una amplia gama tanto para turismos como para furgonetas y 4x4.
Como novedad en septiembre se lanza el neumático Sport Contact 6 que ya se ha homologado para el nuevo Honda Civic Type R.
Continental también fabrica otras tecnologías
Aunque Continental es conocido como fabricantes de neumáticos, que es lo que se vende al usuario final en postventa, esta división se suma a otras cinco. Continental también fabrica tecnologías para el primer equipo, es decir, para el fabricante, como son sensores, sistemas de asistencia al conductor, elementos del habitáculo, de la transmisión y otras tecnologías relacionadas con los neumáticos.
A nivel mundial, el grupo Continental consiguió una cifra de negocios en 2014 de 34.500 millones de euros, situándose entre los tres primeros suministradores de componentes del mundo.
Hay que hacerle caso al gobierno de españa y cambiar el coche a los 10 años, que es un peligro. Aunque tenga 90000 km y con mantenimiento e itv's pasadas. Seguro que si lo cambias estarás mucho más seguro, porque estos sólo piensas en tu seguridad. El que tenga un coche con 20 años a la cárcel, aplicando la ley antiterrorista por querer ser asesinos en serie. Aquí se habla por intereses, nada más.