Audi S8: El buque insignia regresa con 571 CV

Audi vuelve a lanzar el S8 como tope de la gama de su modelo más grande y lujoso. En esta nueva generación, el S8 empleará un motor V8 de cuatro litros sobrealimentado por dos turbocompresores (el mismo tipo de motor que usan sus principales rivales como el Porsche Panamera o el Mercedes Clase S) que rinde 571 CV de potencia y genera un par de 800 Nm. Este será el primer S8 en disponer de un sistema de micro-hibridación. De serie equipará suspensión activa predictiva, dirección a las cuatro ruedas y una transmisión integral con diferencial trasero bloqueable electrónicamente.

Para diferenciarlo de sus hermanos de la gama A8, el S8 puede montar llantas de hasta 21 pulgadas y tiene un parachoques delantero, unos faldones laterales, las carcasas de los retrovisores y los escapes, dobles en este caso, diferentes. Opcionalmente puede montar un paquete exterior con múltiples elementos en color negro.

En el habitáculo hay hasta nueve colores a elegir y los elementos de adorno están hechos en un material llamado Carbon Vector con efecto 3D. Este elemento se combina con otro en aluminio cepillado mate. Las opciones de iluminación incluyen faros Matrix LED de alta definición con luz láser y grupos ópticos traseros OLED.

Los asientos deportivos de la imagen, que también son de serie, son regulables eléctricamente y disponen de contornos laterales de reglaje neumático, calefacción independiente en tres intensidades y, opcionalmente, ventilación y masaje, siempre con tapicería de cuero con diferentes calidades a elegir.

Audi ha buscado la mayor eficiencia posible y ha combinado el sistema híbrido integrado por un alternador/motor de arranque de 48 voltios accionado por correa y que recarga una batería de iones de litio para avanzar por inercia con el motor desactivado con el sistema de desactivación de cilindros que desconecta una de las dos bancadas del V8 para que no consuma cuando no se necesita toda la potencia disponible. Con estos dos sistemas, Audi sostiene que ha reducido en más de un litro el consumo medio del coche.

El S8 monta una nueva suspensión activa predictiva de tipo neumático capaz de elevar o descender cada rueda individualmente por medio de actuadores electromecánicos. Con ello controla de forma activa la posición de la carrocería en cualquier situación de conducción, reduciendo los movimientos de cabeceo de la carrocería al acelerar o frenar, así como el balanceo lateral. La cámara frontal, que detecta irregularidades del pavimento de cierta entidad, permite que el sistema actúe de forma predictiva preparándose para superar los baches o irregularidades detectados.

Gracias a este sistema de suspensión, Audi ha podido añadir un nuevo modo de conducción llamado Comfort plus que inclina la carrocería hasta 3 grados hacia el interior de la curva reduciendo el efecto de aceleración lateral para los ocupantes. En modo dinámico, el grado máximo de balanceo lateral en curva rápida es de solo 2,5 grados, en comparación con los 5 grados con la suspensión normal. La suspensión activa posibilita también que la carrocería se eleve 50 mm cuando se abren las puertas para facilitar la entrada y salida de los ocupantes.

El coche monta también una dirección a las cuatro ruedas. Las traseras giran en dirección contraria a las delanteras en las maniobras a baja velocidad para facilitar el aparcamiento y reducir el diámetro de giro, siempre elevado en coches tan grandes y en el mismo sentido que las delanteras para ganar agilidad en los cambios de carril en autopista.

Por lo que respecta al diferencial deportivo, éste transfiere el par de forma activa entre las ruedas traseras en curvas rápidas. Al entrar en la curva o acelerar en medio de ella, la mayor parte del par es dirigido a la rueda exterior, lo que elimina un posible subviraje. En caso de sobreviraje, el diferencial del eje trasero transfiere par a la rueda interior. Para completar el equipamiento deportivo, Audi ofrece frenos de disco carbono-cerámicos, con un diámetro de 420 mm en el eje delantero y de 370 mm en el trasero. Los delanteros tienen pinzas de 10 pistones.

Audi anuncia 38 sistemas de asistencia a la conducción disponibles en el nuevo S8 encuadrados en los paquetes City y Tour. Entre ellos pueden citarse el control de crucero activo con seguimiento de carril que frena y acelera anticipándose a las condiciones del tráfico. En el paquete City se incluye el Audi pre sense side que, en caso de detectar un inminente impacto lateral eleva instantáneamente la carrocería hasta en 80 mm. Esto lleva la zona de los estribos laterales a una mejor posición para absorber la energía del impacto, mitigando las potenciales consecuencias del accidente para los ocupantes.

Este Audi mantiene las dos grandes pantallas del resto de modelos de gama alta de la marca, dispone de control por voz y admite todo tipo de preguntas y órdenes. Las respuestas se facilitan, bien a partir de la información almacenada a bordo, bien procedente de la nube. Alexa, el asistente de voz de Amazon basado en la nube, es de serie en este modelo. También es de serie la instrumentación digital configurable mientras que el head-up display queda entre las opciones disponibles.

El navegador y el sistema MMI se usan como centro de infotainment y sistema multimedia . Además de la integración de Alexa, la gama de servicios Audi connect incluye servicios Car-to-X que aprovechan la inteligencia de la flota conectada de vehículos Audi. La información de semáforos es un nuevo sistema que Audi está implementando en una serie de ciudades europeas. Su interconexión con la infraestructura de la ciudad posibilita al vehículo recibir información del ordenador central de control de semáforos a través de un servidor, permitiendo al conductor adaptar la velocidad para llegar al siguiente semáforo en fase verde. El Audi virtual cockpit muestra una recomendación individual de velocidad, así como el tiempo restante hasta la siguiente fase del semáforo en verde, en el caso de que el conductor ya esté esperando ante un semáforo en rojo.

Otros servicios Car-to-X son la información de tráfico online, la alerta de peligros, la localización de plazas de aparcamiento y la app myAudi que conecta el coche al smartphone del cliente, de modo que pueda enviar fácilmente nuevos destinos al navegador del coche desde el salón de su casa. El coche integra de forma inalámbrica Android Auto y Apple Car Play.